한국신문 중국, 남중국해 영유권 분쟁지에 인공섬 건설 추진

홍콩언론 "난사군도 암초에 활주로·항만 건설 계획"

중국이 남중국해 영유권 분쟁 지역에 활주로와 항만을 갖춘 인공섬 건설을 추진하는 것으로 알려졌다.

중국은 남중국해 스프래틀리 군도(베트남명 쯔엉사·중국명 난사군도)의 피어리 크로스 암초(중국명 융수자오<永暑礁>)를 활주로와 항만을 갖춘 인공섬으로 만드는 방안을 고려하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트가 7일 보도했다.

진찬룽 중국 런민(人民)대 국제관계학원 교수는 중앙정부에 인공섬 건설 계획이 제출됐다면서 이 인공섬은 인도양에 디에고 가르시아 섬에 있는 미군기지보다 최소 2배 규모가 될 것이라고 설명했다.

진 교수는 중국이 이미 스프래틀리 군도 존슨 남(南) 암초에서 진행하는 매립 작업의 진척에 따라 인공섬 건설 계획이 추진될 것이라고 말했다.

그는 "인공섬 건설은 매우 복잡한 해양 토목 프로젝트인만큼 (존슨 남 암초의) 경험에서 배울 필요가 있다"고 밝혔다.

중국 해군군사학술연구소의 해군 전문가인 리제(李杰) 씨도 인공섬 건설 계획에는 활주로와 항구가 포함될 것이라고 전망했다.

인공섬에 활주로 건설 계획이 포함된 것은 중국이 동중국해에 이어 남중국해에도 방공식별구역을 선포하기 위한 포석이라는 분석도 있다.

피어리 크로스 암초는 중국이 실효적으로 지배하는 지역이지만 필리핀과 베트남도 영유권을 주장하는 곳이어서 인공섬 건설 계획이 승인되면 이들 나라의 반발을 불러올 것이 확실하다.

중국사회과학원의 지역안보 전문가인 장제 씨는 "인공섬 건설은 이 지역에 매우 심각한 부정적 영향을 끼칠 것이며 중국의 주변국들 사이에 불신을 심화하고 지역 불안정을 야기할 수 있다"고 분석했다.

인공섬 건설 계획은 남중국해 영유권 분쟁에 대한 중국의 방침이 방어적에서 공격적으로 변화하는 것을 암시하는 것이란 견해도 적지 않다.

장제 씨는 중국의 연구소와 회사들이 지난 10년간 여러 인공섬 계획 초안을 내놓는 등 중국이 오랫동안 섬 매립을 연구해 왔지만, 논쟁을 우려해 그동안 인공섬 건설에 나서지 않았다고 주장했다.

그는 그러나 최근 중국이 베트남 인근 분쟁해역에서 석유시추 장치를 설치하는 등 공격적인 행보를 보이고 있어 올해가 남중국해 영유권 분쟁에 대한 중국 자세 변화의 '전환점'이 되고 있다고 말했다.

연합뉴스 : 2013-06-08