생활/문화 “한국 자격증, 베트남선 박사보다 더 대접”

자격증까지 한류 바람
외국인 20만명 한국서 취득
미용사·한식조리사 인기

일자리를 찾아 한국에 왔던 베트남인 A씨는 2008년 4월 자동차정비기능사 자격증을 따서는 고국으로 돌아갔다.

그는 자격증 시험을 관리하는 한국산업인력공단 관계자에게 “베트남에선 자동차 강국인 한국 자격증이 박사 학위보다 더 권위가 있다”며 “고향에서 자격증을 걸어놓고 정비업소를 차릴 것”이라고 말했다. 베트남에서 대학교수 월급은 한국 돈으로 10만~15만원 정도라고 한다. 반면 한국에서 자격증을 따온 숙련 정비공은 4~5배는 더 번다. KOTRA의 베트남 지사 관계자는 “월 50만~80만원은 거뜬하다”고 전했다.

지난해 8월 3전4기 만에 한식조리사 자격증을 딴 중국인 진이후아(37)도 고향에서 한식당을 열 계획이다. 그는 “한식조리사 자격증을 홍보하면 손님이 많이 몰릴 것”이라며 “돈이 모이면 한국에도 음식점을 열고 싶다”고 말했다.

우리나라의 국가기술자격증이 외국인에게 큰 인기를 끌고 있다. 한류 열풍에다 일부 동남아·중앙아시아 국가의 ‘한국 배우기’ 바람이 가세했기 때문이다. 2일 산업인력공단에 따르면 2006년부터 지난해 말까지 5년간 국내에서 자격증을 딴 외국인은 20만3150명에 달한다. 10여 년 전만 해도 외국인의 자격증 취득이 거의 없었던 점을 감안하면 엄청난 증가세다. 미용사와 한식조리기능사는 매년 100명 안팎의 합격자를 배출하는 ‘인기종목’이다.

외국인이 자격증을 따는 데 별 제한은 없다. 단, 필기시험은 한국어로 치러야 한다.

유재섭 공단 이사장은 “한류 바람과 자동차·정보기술(IT) 강국의 이미지가 외국에 각인되면서 우리 자격증을 따려는 외국인이 갈수록 느는 추세”라고 밝혔다. 자격증을 따는 외국인의 국적도 중국·베트남·몽골·인도네시아·우즈베키스탄 등 다양하다. 공단 자격기획팀의 권기목 차장은 “대부분 한국 자격증을 발판 삼아 자국에서 사업을 하려고 한다”고 말했다.

외국 정부에서 한국 자격증 취득에 적극 나서기도 한다. 몽골의 간디 노동부장관은 “몽골 사람들이 한국에서 건설기술과 관련된 자격증을 딸 수 있도록 배려해달라”고 부탁을 했다. 공단은 3일부터는 중국어와 베트남어로도 자격증 필기시험을 실시한다.

중앙일보 : 2011.01.03 03:01